中国
1993年,公安部发布了《关于禁止开设“私人侦探所”性质的民间机构的通知》。私家侦探作为一种职业,在我国至今仍未开放。但事实上,据不完全统计,截至2003年10月,中国已有调查类企业组织或机构(包括调查公司、咨询公司、信息公司、经纪公司、猎头公司、保安公司、危机管理公司等)近2.3万家,专业调查机构、调查业从业人员近20万人。
国际
在美、德等国家,私人侦探、私人保安的从业人员已经超过警察;美国的私人侦探公司在3000家以上,从业人员160多万,年营业额已超过1000亿美元。日本、英国各有1000多家。大到国家的方针政策、外交路线、政府更迭,小到平民百姓的民事、经济纠纷,无不为私人侦探所涉猎。